超纯水机的核心部件反渗透膜在工作的过程实际上是一个液体浓缩的过程，水中的含盐量随着水流过反渗透膜表面不断的增加，水的渗透压也不断的增加。当渗透压增加到增压泵的压力时，水就不能通过反渗透膜流入净水一端。另外由于水中矿物质浓度的不断增加，一些款物质(如碳酸钙、硫酸钙、硅)就会在反渗透膜表面沉积下来，并堵塞反渗透膜的孔隙，导致反渗透膜产水量下降和脱盐率(反渗透膜去除水中无机盐的能力)下降。超纯水机工作的过程中要避免以上现象的发生，所有应用的反渗透膜都有一个能将进水制成产品水的比例，称之为“回收率”。

　　回收率=产品水量÷进水量×100%

　　如果在一个反渗透系统中，拥有高产水量从而意味着反渗透膜系统有着较高的回收率。通常我们可以通过增加串联的反渗透来提高系统的回收率，但是超纯水机通常只采用一只反渗透膜，这也意味着目前市面上销售的几乎所有的超纯水机的合理系统回收率都是一样的，任何高出这个合理值的产品都是设计不合理的产品，都是以降低反渗透膜使用寿命为代价的。目前较为合理和经济的回收率是30%。